Joseph Neugebauer: Wiener Biedermeier

Der hoch talentierte Maler und Komponist ist zu Unrecht etwas in Vergessenheit geraten. Seine Gemälde – von phantastischen Portraits über herrliche Stillleben bis hin zu beeindruckenden Altarbildern – spiegeln die Meisterschaft des Biedermeier-Künstlers wider. Neugebauer verbrachte seinen Ruhestand im Stift Melk, wo er nicht nur lebte und arbeitete, sondern auch eine bedeutende Sammlung hinterließ. 

„Seit meiner frühen Kindheit wurde ich geprägt von den unzähligen kleinen und großen Bildern meines Urahns Joseph Neugebauer in seiner Galerie im Speisezimmer meiner italienischen Nonna, wo auch sein Bösendorfer Konzertflügel und seine edlen Biedermeiermöbel ihren Platz hatten“, erzählt Buchautorin Corinne Gobbo dello Carrer dem SONNTAG. Hier sei die Idee entstanden, Joseph Neugebauers Geschichte einmal aufzuschreiben. „Viele Jahre sollten vergehen, bis  ich mit meinem vierjährigen Enkel David das Stift Melk besuchte, um mit ihm den Großteil von Neugebauers Nachlass zu dessen 200. Geburtstag zu besichtigen.“ Neugebauers Neffe und Nachlassverwalter – Gobbo dello Carrers Großvater – hatte diesen einst dem Stift hinterlassen. Die einstige Buchidee tauchte wieder auf, Gobbo dello Carrer machte umfangreiche Recherchen und nützte die Corona-Lockdowns für ihre schriftstellerische Spurensuche.
 

Der so entstandene Roman führt die Leserinnen und Leser auf eine atmosphärische Zeitreise durch das Wien und Venedig des 19. Jahrhunderts, begleitet von der venezianischen Großmutter der Autorin. Diese lässt mit Wissen und Charme die Vergangenheit lebendig werden. „Das lebenslange Anliegen von Nonna und Mama, ihrem Ahn ein Denkmal zu setzen, sollte zu ihren Lebzeiten nicht wahr werden. Ich sah es als meine Aufgabe, dem Lebenswerk des großartigen, fast vergessenen Alt-Wiener Malers und Komponisten – er nannte zwei edle Musen sein Eigen: die Malerei und die Tonkunst – neues Leben einzuhauchen.“
 

„Ich sah es als meine Aufgabe, dem Lebenswerk des fast vergessenen Alt-Wiener Malers und Komponisten neues Leben einzuhauchen.“

Corinne Gobbo dello Carrer

Joseph Neugebauer verdiene es, der Vergangenheit entrissen zu werden, betont seine Nachfahrin: „Er war der erste Stillleben-Maler der Wiener Kunst-Renaissance, Historienmaler vieler Altarbilder, begehrter Portraitmaler der Hocharistokratie und noch dazu ein begabter Komponist.“ Bekannt sind seine Portraits des noch jugendlichen Kaiserpaares Franz Joseph und Elisabeth. Er schuf eindrucksvolle Kinderportraits wie jenes des späteren Fürsten Franz I. von Liechtenstein (1853–1938) im Alter von acht (siehe unten).
 

Neugebauer wurde für seinen präzisen Malstil geschätzt, der von den alten holländischen Meistern beeinflusst war. Neben Stillleben und Portraits gestaltete er Gemälde biblischen Inhalts sowie Altarbilder. Letztere in niederösterreichischen Pfarrkirchen zu recherchieren, begeisterte die Autorin: „Das Kapitel ,Unsere Allerheiligen-Rundfahrt‘ mit dem Fotoshooting der Neugebauer Altarbilder in den Kirchen, die dem Stift Melk inkorporiert sind, bereitete mir besonderes Vergnügen“, erzählt sie. Station gemacht wurde in Gainfarn, Zwerndorf an der March, Eggendorf im Thale, Kammersdorf bei Hollabrunn, Wullersdorf und Rohrendorf. Auch in Wien sind Werke Neugebauers zu besichtigen wie in Sankt Ulrich und – wenn gerade ausgestellt – im Belvedere, im Kunsthistorischen Museum und im Wien Museum. Einen tieferen Einblick in sein musikalisches Schaffen bietet das neue Buch – und ergänzt damit das Bild eines vielseitigen Künstlers.