Podcast: Hannah Lessing

Hannah Lessing ist im Vorstand Nationalfonds der Republik Österreich für Opfer des Nationalsozialismus. Schon seit Jahrzehnten setzt sie sich hauptberuflich für die Entschädigung von Hinterbliebenen und deren Angehörigen ein und hat in dieser Arbeit ihre persönliche Berufung gefunden. Seit ihrem zehnten Lebensjahr ist sie gläubige Jüdin: „Als ich das erste Mal in einem jüdischen Unterricht saß, habe ich entdeckt, was mir bis dahin immer gefehlt hatte."

Sie wuchs in einer bekannten Familie auf: Ihre Mutter, Traudl Lessing, war eine angesehene Journalistin, ihr Vater, Erich Lessing, ein gefragter Pressefotograf. Er konnte 1939 rechtzeitig mit einem Transport vor den Nationalsozialisten fliehen. Durch den Holocaust verlor er alle seine Angehörigen, darunter seine geliebte Mutter, die in Wien zurückbleiben musste. Hannah Lessing: „Mein Vater hat nie über die Vergangenheit gesprochen. Er hat den Schlüssel zur Vergangenheit genommen und weggeschmissen, wenn ich das so sagen darf. Deswegen haben wir auch erst recht spät erfahren, dass wir väterlicherseits jüdisch sind."

Den jüdischen Glauben entdeckt

Hannah Lessings Eltern wuchsen beide nicht religiös auf und auch in ihrer gemeinsamen Ehe lebten sie atheistisch. „Ich war die einzige in meiner Familie, die nach dem Übertritt zum Judentum eine gewisse Jiddischkeit entwickelt hat." Heute beschreibt sie sich als eine gläubige Jüdin, die Traditionen allerdings nicht immer streng einhält. Als die Podcastfolge aufgenommen wurde, war ein jüdischer Fasttag vor dem Pessachfest, das in diesem Jahr Ende April gefeiert wurde. Das Fest erinnert an den Auszug aus Ägypten, also die Befreiung der Israeliten aus der Sklaverei.

Hannah Lessing hatte als junges Mädchen den Traum, eine Schauspielerin zu werden. Sie spielte auch wirklich eine kleine Rolle in der bekannten Fernsehserie "Holocaust".

Der Jahrhundertfotograf und sein Jahrhundertfoto

Ein Foto ihres Vaters Erich Lessing hat jede Österreicherin und jeder Österreich sicher schon einmal gesehen: Es ist die Unterzeichnung des Staatsvertrages am 15. Mai 1955 im Schloss Belvedere. Erich Lessing kam als einziger auf die Idee, das Geschehen von unten auf den Balkon hinauf zu fotografieren. So hat er einen Moment als Jahrhundertfoto eingefangen.

In einem Interview sagte er dazu: „Ich bin nicht der Fotograf mit der Kamera, ich bin der Fotograf ohne Kamera. Um ein gutes Foto zu machen, braucht man zwei Augen und die sind entweder begabt zum Sehen oder nicht."

Entschädigungsarbeit

„Wiedergutmachung" ist für Hannah Lessing ein Unwort, denn „es kann eben nichts wieder gut gemacht werden." Sie spricht viel lieber von Entschädigung der Opfer. Sie hat die Erinnerungskultur in Österreich entscheidend mitgeprägt, hat mit ihrem Team unzähligen Menschen wieder Hoffnung gegeben und setzt sich für alle Opfer des Nationalsozialismus ein, sprich, neben Juden, unter anderem auch Roma und Sinti, Menschen mit Beinträchtigung, wir in etwa die Kinder vom Spiegelgrund. Das alles, obwohl ihr Vater das nie für sie gewollt hat. Wenn es nach ihm gegangen wäre, dann hätte sie die Vergangenheit ruhen gelassen und ein „einfacheres" Leben geführt, ohne die Last dieser Herkulesaufgabe auf den Schultern zu tragen.

Koschere Kost

Shakshouka ist nicht nur koscher, sondern auch köstlich und „kein Letscho!", das ist Hannah Lessing  wichtig. Obendrein ist es gesund, schnell gemacht und auch noch kostengünstig. Im Grunde besteht es aus geschmorten Tomaten, Paprika und Zwiebeln. Wer mag, kann das Gericht noch mit Eiern ergänzen und dann mit einer Scheibe Brot genießen.