Christen: Die am meisten verfolgte Religionsgemeinschaft der Welt

Thomas Heine-Geldern: Nein, Nachlassverwalter bin ich nicht. Da gibt es gottseidank berufenere Institutionen wie das Heinrich Heine-Institut in Düsseldorf. Natürlich werde ich hin und wieder auf den Bruder meines Ururgroßvaters angesprochen.

Heine-Geldern: Ich habe einige Briefe von Zeitgenossen an Heinrich Heine im Familienarchiv. Es gibt da eine interessante Parallele zur Gegenwart. Er schrieb damals über die Cholerasituation in Paris. Was mir aufgefallen ist, war dass es eine Situation gab, wo das Leben einfach weitergeführt wurde, wie wohl die Cholera-Epidemie schon begonnen hatte. Und man aus London wusste, welche drastischen Folgen diese hatte. Trotzdem war Paris weiter eine Swinging Stadt. Die Leute haben davon gewusst, trotzdem haben sie den Kopf in den Sand gesteckt, und wir alle können uns vergegenwärtigen, dass es ähnliche Situationen jetzt im Jahr 2020 gegeben hat.

Heine-Geldern: Diese fußt auf drei Pfeilern, die gleichwertig und gleichbedeutend sind: Gebet, Information und Aktion. Aktion ist der sichtbarste Teil, um global zu unterstützen.

Heine-Geldern: Die ist ganz wichtig. Wir bringen alle zwei Jahre einen Bericht über das Menschenrecht auf Religionsfreiheit heraus. Dabei informieren wir über den Zustand der leidenden und verfolgten Christen weltweit. Auf über 800 Seiten wird die Religionsfreiheit in jedem Land analysiert. Es geht uns um das Menschenrecht Religionsfreiheit. Da geht es nicht nur um Unterstützung von Christen, sondern auch um Buddhisten, Hindus und Muslime, ob die in einem Land verfolgt oder diskriminiert werden.

Heine-Geldern: Basierend darauf können wir mit interessierten Politikern und Entscheidungsträgern über die Situation reden und die nachhaltige Forderung aufstellen, dass Religionsfreiheit, die Freiheit zur Ausübung einer Religion, oder zur Nichtausübung einer Religion ein fundamentales Menschenrecht ist, das geschützt werden muss. Dieses Menschenrecht kann nur von den staatlichen und internationalen Organisationen geschützt werden. Wir als kirchliche Stiftung können immer wieder darauf hinweisen, dass es ein absolut schützenswertes Gut ist und bleiben soll.

Religionsfreiheit ist ein fundamentales Menschenrecht, das geschützt werden muss
Thomas Heine-Geldern

Heine-Geldern: Dass das Christentum die am meisten verfolgte Religion der Welt ist. Über 250 Millionen Christen leben in Ländern, wo es Verfolgung und Diskriminierung gibt, wo sie Bürger zweiter Klasse sind. Das aufzuzeigen, ist unsere Aufgabe. Nicht um den Graben zu vertiefen und Hass und Zwiespalt zu sehen, sondern um diesen Menschen eine Stimme zu verleihen und ihnen die Möglichkeit zu geben, auch bei Entscheidungsträgern der EU oder der UNO zu Wort zu kommen.

Heine-Geldern: Leider werden religiöse Minderheiten häufig unterdrückt und Christen sind in vielen Ländern eine solche. Auch die Botschaft Jesu Christi wird oft in sich „als Ärgernis“ gesehen. Wenn wir die Schrift lesen, wird uns immer wieder nahegebracht, dass wie als Christen nicht auf einem Ruhekissen leben sollen, sondern das Evangelium umzusetzen haben.

Heine-Geldern: In Pakistan gibt es nur zwei Prozent Christen. Das sind aber bei der hohen Bevölkerungszahl immerhin einige Millionen. Diese Christen, mehrheitlich Katholiken, aber auch viele Evangelische, stehen auf der Sozialstufe sehr weit unten und sind daher diskriminiert. Das wirkt sich auch in der derzeitigen Coronakrise aus, denn Christen sind von den normalen Hilfestellungen des Staates ausgenommen. Daher haben wir beschlossen, dass wir den Familien in Pakistan mit Existenzhilfe zur Seite stehen, damit sie überleben.

Heine-Geldern: Das ist sehr verschieden. Nehmen Sie den Iran. Dort gibt es eine sehr anerkannte christliche Minderheit, die armenisch apostolische Kirche. Die darf weitgehend ihre Religion ausüben. Was sie und auch andere christliche Konfessionen nicht dürfen, ist zu missionieren. Daher ist es für uns fast unmöglich, Projekte im Iran zu machen, weil das ein Hinweis auf Missionstätigkeit oder pastorale Tätigkeit sein würde.

Heine-Geldern: Eine kommende ist die Sahelzone Afrikas. Diese wird zu wenig wahrgenommen. Es gibt eine Verschärfung der religiösen Situation, in Ländern wie Burkina Faso, Mali, Niger, von Nigeria gar nicht zu reden. In diesen Ländern gibt es hohe Arbeitslosigkeit, eine stark wachsende Bevölkerung und fremde islamistische Prediger, die zur Konfrontation animieren. Deren Saat fällt leider auf fruchtbaren Boden, weil die soziale und wirtschaftliche Situation in weiten Teilen dieser Länder desaströs ist. Es kommt verstärkt zu Zwischenfällen, wo Christen Kollateralgeschädigte sind, weil es um die Zerstörung der Institutionen des Staates, der Schulen und des Gesundheitswesens geht. Immer mehr kommen die dort lebenden Christen aber auch ins Fadenkreuz der Banden. Diese nützen dann mit von außen gesteuerten Hasspredigern die Situation dazu, diese für Christen unerträglich zu machen.

Heine-Geldern: Ich habe mich neben meiner beruflichen Tätigkeit immer mit dem Themenkreis Kirche, Wirtschaft und Soziallehre auseinandergesetzt. Im Rahmen der Vereinigung Österreichischer Industrieller gab es immer einen Arbeitskreis Kirche und Wirtschaft. Da fanden wir es notwendig, das Verantwortliche in der Wirtschaft mehr vom Evangelium und der Kirche wissen und kirchliche Institutionen mehr von wirtschaftlichen Zusammenhängen.